【鶏と水菜のニンニクうどんすき】これがまた死ぬほどウマイ

体調が、まだ回復しないのである。若いうちなら、多少の疲れも爆睡して一気に取ることもできようものの、年を取ると、まず寝られない。

おととい「13時間睡眠した」と書いたから、さも爆睡したかのように思われるだろうけれど、内実は、床に就いてから明け方まで、1時間半ごとに目を覚まし、連続して寝られたのは明け方以降。睡眠が、責め苦のような趣きすら帯びてくる。

おまけに回復力が落ちているから、一旦疲れが溜まってしまうと、それを解消するまでに時間がかかる。まったく、年は取りたくないものだ。

というわけで、きのうも体力低下メニュー。

鶏と水菜のニンニクうどんすき。

鶏肉は比較的消化がいいから、体力が低下している時にはやはり定番。そしてうどんすき（鍋焼きうどん）も、体がよく温まるから、体力低下時の王道のメニューといえる。

これを普通に関西風に作るなら、カツオだしにみりんと薄口醤油で味をつけるということになる。これがウマイことに、べつに文句を付けるつもりでは毛頭ない。

しかしここに、さらに「ニンニク」を入れるのだ。これは在日コリアン風吸い物の要領で、関西風うどんだし＋ニンニクと、たっぷり目の唐辛子が死ぬほどウマイ。

「ラーメンにニンニク」ならばまだ理解できたとしても、うどんにニンニクというと、はてなマークが10個くらい並ぶ人も多いのではないかと思う。

でも、ウソではない。もしウソだと思うのなら、だまされたと思って実際に作って、食べてみればいいのである。

日本人は、ただ意味なくニンニクを毛嫌いしているだけなのだ。ニンニクは和風のメニューにも大変よく合い、さらにそれらを次元の異なる味にしてくれる。

しかもニンニクの滋養強壮効果といえば、半端ない。

ざっと上げても、風邪やインフルエンザの予防を初めとし、高血圧の予防・改善、胃潰瘍・十二指腸潰瘍の予防、抗菌・殺菌、肝機能強化・肝障害予防、コレステロール低下・抑制、食欲増進・食欲不振改善、消化促進・消化不良改善、冷え性予防・改善、血流促進、二日酔い予防・解消などなど。

「百薬の長」と言いたくなるほどなわけで、（もちろん酒の方が上だと思うが）、これを食べない手はどう考えてもないのである。

したがって、体力低下時にもニンニクを食べるのは、もちろんいい。「ニンニクうどんすき」は、疲れが溜まった時の黄金のメニューといえるのだ。

うどんだしにニンニクを加える場合、唐辛子を多めに入れるといい。ニンニクは甘みがあるから、味を引き締めることが必要なのだ。

唐辛子は一味で問題ない。でも韓国粗びき唐辛子を使えば、より味わいが深くなる。

ニンニクは、すり下ろして入れるのが味は濃厚。でももし慣れなくて不安な場合は、軽く押しつぶすだけで入れると、穏やかな味になる。

一番してはいけないのは、すり下ろした生ニンニクを出来上がったうどんに入れること。生だと味に刺激があるから、ニンニクはかならず火を通すことが肝心だ。

うどんすきを作るのは、難しいことは何もない。カツオだしを取って味をつけ、あとはうどんと、具を煮えにくい順番に煮るだけだ。

きのうは具は、鶏肉の他にはまず水菜、油あげ、それに長ねぎと冷蔵庫に余っていたえのき。鶏肉と水菜、油あげは定番で、あとは自由にしたらいいのだ。

鍋に、

を入れて沸騰させ、ザルに入れた、

を入れる。

30秒ほど弱めの火で煮立て、火を止めて2～3分置いておく。

だしが取れたら、だし殻はかるく絞って取り出す。取り出しただし殻は、その場でポン酢に一味でもかけて、調理中の酒の肴にするのがおすすめ。

取れた3カップのだしに、

で味をつけ、半量を小鍋にわけて、まず、

を2～3分煮る。

鶏肉に火が通ってきたら、

を入れ、ネギがしんなりしてきたら、

を入れて、ひと煮立ちさせて火を止める。

水菜は生でも食べられる。煮る場合はくれぐれも煮過ぎずに、シャキシャキ感を残すことが大切。

一味または韓国粗びき唐辛子をたっぷりかける。

これは死ねる……。

カツオの風味がプンとするところに、ニンニクの味は実にいいのだ。

考えてみたらカツオのたたきにはニンニクを入れるわけだから、カツオとニンニクは元々相性がいいということだと思う。

しかも言うまでもなく、うどんすきは酒に合う。

しかし酒こそ「百薬の長」なのだから、体力低下時に飲んで悪いことはないのだ。

「良くならないよ。」

そうだよな。