【沖縄そばと海産物料理の店楚辺そば】沖縄そば愛を感じさせる王道をまっすぐ歩む沖縄そば

那覇へ行ったからネットで探して沖縄そばを食べに行った。行った先は「沖縄そばと海産物料理の店楚辺そば」。グーグルでも食べログでも評価は高く、色々なランキングでも上位に位置する店らしい。

那覇市の中心街からほど近いところにあるが、店のまわりは住宅地。古民家を改装したのだそうだ。

元は蔵だったのだろうか、僕は離れのような場所に案内されたのだが、広々として気持ちよかった。

開業は2009年だとのこと。ものすごく美人の沖縄出身とおぼしきアラフォーくらいの年の女性が女将さん的なふるまいをしていたから、たぶん若いウチナンチューの夫婦が始めたのではあるまいか。

沖縄そばは、各種ある。

店の標準メニューとおぼしき三枚肉そばの定食を頼んでみた。

三枚肉そば定食850円。

そばのほかに、沖縄の炊き込みご飯であるジューシーともずく酢、それに小鉢がついてくる。

このそば、大変うまかった。

沖縄そばにも、基本は同じといえども店によって色々あり、味が濃いの・薄いの、麺が太いの・細いのと様々だ。そのなかでこの店は、「王道」を選んでいると思える。

スープはうす味。しょうゆが強く出ることはなく、また逆に、那覇の沖縄そばはかつお節の風味を際立たせるものが多い印象もあるところ、それも控えめ。

ネットを見ると、豚と鶏、かつお節と野菜を使っているとのことなのだが、それらのどれ一つとして出過ぎることなく、渾然一体となりながら強いうま味を作り出している。

うす味で、しかも調味料や具材のどれ一つとして前面にでないとなると、それは「特徴がない」ともいえることになるわけで、老舗店ならともかくとして、若い店の経営者にとっては「怖い」とも感じられるものではないかと想像する。

しかし特徴がないからこそ「王道」なのであり、それをあえて選択するこの店の店主の心意気はすがすがしい。

たぶんこの店の店主は、沖縄そばを愛しているのだ。その愛あればこそ、王道をまっすぐに歩めるのではないかと思う。

麺は細めで、加水率が低くて「わしっ」と歯応えのあるタイプ。

これもまた非常にいい。